“治世玄岳”石雕牌坊宗教意义及审美特征

首先，它位于到武当山朝山进香的必经之路上，是提醒香客抖擞精神，虔诚奉神重要关口。民间流传的谚语云：“进了玄岳门，性命交给神。出了玄岳门，还是阳间人”。明代鼎建“治世玄岳”牌坊后，又在牌坊前修建了灵官殿、玄都宫、回心庵等建筑。灵官殿内供有道教守门镇山之神--王灵官的铜铸鎏金像，高2.22米,宽1.90米，披甲执鞭，三目圆睁，虬须怒张，锯齿獠牙，形象极为威武凶恶。殿前对联云：“好大胆敢来看我，快回头切莫害人”，反映了道教惩恶扬善的教化功能。

其次，它是武当山古神道上的标志性建筑物，起着分隔凡间和仙界的作用。嘉靖皇帝鼎建“治世玄岳”牌坊之前，在遇真宫之西建有“仙关”，作为分隔凡间和仙界的标志。“治世玄岳”牌坊建成后，取代了“仙关”的地位。人们在走完均州城至草店七十里平路后，攀登上数百级台阶后，赫然而立一座用碧色石料构筑的“治世玄岳”牌坊，标志着将要进入武当福地，标志着后面将有大建筑群的存在，引导着行人进入一种不同凡响、超凡脱俗的神仙境域。门前原有“沐浴堂”，供香客们沐浴净身，提醒人们朝圣前要清斋奉戒、整洁心身，以示虔诚。这说明“治世玄岳”牌坊有分隔空间的功能，是沟通人和神的媒介，起着连接凡间和仙界的作用。

从意识形态上讲，“治世玄岳”牌坊增加了武当宫观建筑作为皇室家庙的威严气氛，象征着皇室对武当道教的恩宠，彰显着嘉靖皇帝要以道教精神来促使国家和平安宁、百姓安居乐业的意图，因此，它完全是一种富于象征意义的符号。

既然“治世玄岳”牌坊有如此重要的宗教意义，那么当年的设计者和建造者肯定会尽全力把它建造的雄伟坚固，美仑美奂。概括而言，“治世玄岳”牌坊的审美特征有如下几点：

（1）均衡美。“治世玄岳”牌坊，为三间四柱五楼式的石构建筑，高12米，宽12.36米，面阔与高度的比例协调，极近正方形。在此正方形内，五楼相迭，无突兀之势，总体上显现出一种古朴雄浑气势。原建有屏墙、海墁、踏垛1200丈，现已废。从整体结构和建筑形式上看，“治世玄岳”牌坊显出左右对称、前后呼应的均衡之美。

（2）结构美。“治世玄岳”牌坊的每一构件、配件，都是用青石雕凿，但柱、额、枋、阑、斗栱、屋宇皆为仿木结构的石质构件，用榫卯拼接的办法组装而成，接口紧密，结构牢固。柱脚贴夹杆石，而没使用一般牌坊常用的抱鼓石；中柱大额枋花版下，两底角以卷尾鳌鱼形雀替相托，次间是在大额枋花版下加穿插枋；主、次、边楼檐下皆施五辅作重栱出三杪并偷心造斗栱，斗上有圆雕神话人物；各楼屋宇之制相同，以龙吻吞镂空屋脊，正脊中央立葫芦宝顶。[12]从结构上看，完全以青石仿木构建筑，反映了中国木结构建筑的严密性和条理性，堪称石坊建筑的上乘之作。

（3）装饰美。“治世玄岳”牌坊的装饰非常有特色。中国古代建筑中常用的圆雕、透雕、浅浮雕、阴刻线等雕刻手法，在玄岳门上全能看到。特别是透雕（也称剔空雕、镂空雕）的技法已经相当纯熟，如在“治世玄岳”额坊四周，是透雕的祥云、龙、仙鹤等。龙是中国古代建筑装饰的常用题材，此不赘述。仙鹤在古人眼里，为极为高贵的仙禽，尤其是仙鹤在祥云中飞舞，玉羽凌云，十分有神韵，给人以飘然出尘之感。在道教文化中，仙鹤是道士的坐骑和伴侣，有仙友之喻，因而倍受尊重和爱护。祥云，是吉祥的预兆，如果按《道藏》上对“真气”的议论，武当山的祥云是福地之真气，是吉祥的预兆。坊上还饰有八仙人物和福、禄、寿三星神及禧神，有蝙蝠喻为福，反映了明皇室对道教之信仰。这些装饰雕刻，工艺精湛，精美绝伦，为明代石雕艺术的典范。