石牌楼-石雕牌坊的建筑形式不一

牌坊在发展过程中，同其他形式的建筑一样，必然受到我国传统文化的熏陶，特别是占主流地位的儒家思想的规范，以及道家情趣的濡染和佛教文化的光照。五台山石雕牌楼
比如我国很多的佛寺前建有牌坊，由于受佛家思想的约束，而成为佛教文化的载体。从五台山寺庙牌坊既可以看得出来。五台山南山寺牌坊位于五台县台怀镇南山腰，始建于元元贞初年，明嘉靖二十年重修，清代重建。为三间四柱三楼牌坊，歇山顶，斗拱仿木结构做法，用石砌出立柱、额枋、花板、拆柱和三道圆券门。明间龙凤板上题刻“信天由命”四字，直接道出佛家“出世”思想。牌坊造型雄浑稳重，而顶部又显灵巧飞动，颇富艺术型。
我国的牌坊，初期就是仿木坊建造，如建于明成化十二年的安徽歙县尚宾坊，为一间二柱三楼，是用花岗石造的“进士江衷之门”。庑殿顶上雕出屋脊鳌鱼吻、瓦垄、勾头、滴水，檐下做斗拱重翘并出斜拱，加工难度颇大。以后屋顶简化不做鳌鱼、瓦垄，斗拱不做横拱形成偷心斗拱板，有的立柱出头，造型更加挺拔。典型的石坊还有建于明万历二十一年的歙县潜口村“金紫祠”坊。此外，在无楼牌坊和棂星门中几乎全是石造。
全国各地的牌坊式样繁多，西南地区是石牌楼分布最多的地方，此类大部分属于滇式石雕牌楼。还有四川大邑等地的石雕牌楼吸收了两洋建筑的符号，使这些石雕坊门有些不伦不类。阙式牌楼是以石材为土的砖台结构，故将阙式牌坊分为石牌楼之列。还有些牌楼也过于简单，除楼顶有少量的瓦件外，多是混砖到顶抹灰墙。这种简式砖牌楼既没囱‘斗棋，也没有雕饰。只有冰盘砖檐和平整的墙面，建造容易，造价较低，但不够气派，所以存世较少。除了官式砖牌坊外，最优秀的牌楼的代表作要数¨西解州关帝庙了。
牌坊是我们伟大祖先创造的一种中国特有的门洞式建筑。不过，从建筑学的角度来讲，牌坊只是中国古典建筑中的小品，而且牌坊既不能居家住人，又不能供佛祭神，并无什么实际用处。既然如此，那位什么千百年来牌坊却广为繁荣发展，不仅经久不衰，而且至今益见其盛，遍及华夏城乡，并远不重样，起立于异国他乡的许多地方，究其原因，这是因为牌坊不仅具有与众不同的建筑造型和外观形象，独具一格的艺术魅力和审美价值，古老深厚的历史文化和极为丰富的人文内涵，而且还因为牌坊具有极为广泛的多种多样的社会功能，因此深受人们的青睐。牌坊的建筑形式丰富多彩，以建筑材料来说，大体有木牌坊、牌坊、砖牌坊和彩牌坊等。从地域来说，牌坊除了以江淮为界分的南北两大派以外，还分官式牌坊，如北京颐和园的东宫门牌坊，排云殿“星拱遥枢”牌楼等。