石牌坊的分类与寓意

     石牌坊的造型有二柱三楼式、四柱三楼（五楼）式、四柱冲天式、立体“口”字型等，一般都是横轴线的平面布局。
  二柱三楼式，就是两根石柱落地，上部采用木架构抬梁的做法，支撑三个宽度基本相等的楼盖，用于一些规制小的石坊，而且多为贞节坊、节孝坊，是用来旌表节妇、孝子等社会地位较低的平民百姓的。
     四柱三楼或五楼式的石牌坊，为四根石柱一字横排，柱间形成三门，居中两根正楼柱比两侧的边柱稍高，所构成的明间的开间和梁枋高度也都要大于次间，造型敦厚严谨。
     三楼式的三个楼盖形成上下两层，次间顶上的两楼出于下层，与其相当的明间位置通常安装牌匾，两牌匾上方才是明间 的楼盖，三楼的宽度分别与柱间的宽度相等。

石牌坊艺术文化源远流长，不仅在历史中占有独特的地位，就在当代仍然具有强大的生命力。中国石牌坊延绵千载，数以千计，遍布在全国各地的宫苑、陵园、祠堂、佛窟、寺庙、道观、学宫文庙、会馆、名景胜地、园林、街巷、路桥、府第等处，真是种类繁多、蔚为壮观，展现了博大精深的华夏文明。石牌坊修建时存在哪些意义？每一座牌坊都是特定历史时期观念形态、民族文化的重要载体和物化，无不承载和包蕴着丰富的内涵，可以说每座牌坊的背后都有一段动人的故事。
  石牌坊五楼式的楼盖形成三个层次，下层的两楼分别冠于正柱和边柱之间，与此间的宽度相等；中层的两楼从边柱向内收，但不相接，其中线在正柱顶上，两楼之间通常另嵌有牌匾，上层一楼与明间宽度相等。

  四柱冲天式是棂星门的进一步发展，开间常较五楼坊稍有增大，但在造型和细部处理上比五楼坊简化，显得庄重巍峨。
  此外还有一种既有楼盖又有冲天柱出头的混合形式。  四柱三间是最多见的牌坊规制，无论官宦贵胄、豪门望族所建的石牌坊，一般都没有超过三间的。有人认为这同明洪武二十六年（公元1393年）颁布的“庶民庐舍，不过三间五架”的定例有关。
石牌坊在设计更为讲究，整体也更为宏大，而石牌坊则相对在雕刻工艺上略胜一筹，以精致细腻为主。在村庄之中牌坊是最常见的，是中国古代建筑中不可缺少的一部分，而且上面的图案也有更多不同的寓意。